Generalmente si definisce infertile una coppia sessualmente attiva che non riesce ad ottenere una gravidanza dopo un periodo superiore ad un anno di rapporti regolari e non protetti da misure anticoncezionali. Oltre tale limite temporale si consiglia alla coppia di sottoporsi ad accertamenti diagnostici utili ad individuare l'eventuale causa di infertilità. Per quanto riguarda l’uomo l'indicazione è quella di effettuare una visita andrologica abbinata ad un’analisi dello sperma.
A differenza della sterilità, l’infertilità maschile non è una condizione assoluta, e può essere risolta attraverso un corretto intervento.
I vari tipi di disturbi vengono diversificati in base al distretto dal quale hanno origine, e si suddividono in: pre-testicolari (ad esempio turbe di tipo ormonale), testicolari (come varicocele e orchite) e post-testicolari (come ad esempio ostruzioni, prostatiti o alterazioni morfologiche degli spermatozoi).