DENSITOMETRIA DEXA: analisi total body della massa corporea
Per misurare la densità minerale ossea e la composizione corporea
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La densitometria ossea DEXA (Dual-Energy X-ray Absorptiometry) è l’esame di riferimento per misurare in modo preciso la densità minerale ossea e per individuare in fase precoce condizioni come osteopenia e osteoporosi.
Come funziona?
Si tratta di una metodica diagnostica non invasiva, rapida e caratterizzata da una dose molto bassa di radiazioni, indicata sia per la prevenzione sia per il monitoraggio nel tempo.
La tecnologia DEXA utilizza due fasci di raggi X a diversa energia per valutare quanto minerale è presente nelle ossa. Il macchinario analizza in particolare colonna vertebrale, femore e avambraccio, aree più sensibili alle fratture da fragilità.
Il risultato principale è la Bone Mineral Density (BMD), un valore espresso in g/cm² che rappresenta la quantità di minerali contenuta nell’osso.
Indicatori dell'esame
L’esame fornisce due indicatori fondamentali:
- T-score: confronta la densità ossea del paziente con quella di un adulto sano nel pieno della forma scheletrica.
- Z-score: confronta la densità con quella attesa per età e sesso.
Questi parametri permettono al medico di valutare con precisione lo stato di salute dell’osso e il rischio di fratture.
Perché è fondamentale per l’osteoporosi?
L’osteoporosi è una patologia silenziosa: non dà sintomi e spesso si manifesta solo quando avviene una frattura. La densitometria DEXA è oggi l’unico esame in grado di diagnosticare in modo oggettivo la riduzione della densità ossea prima che si verifichi un danno strutturale.
DEXA e composizione corporea:
Oltre alla densità delle ossa, le apparecchiature più moderne, come quelle presenti in IRM, consentono anche un’analisi total body della massa grassa, massa magra e grasso viscerale. Questi valori danno un quadro completo della composizione corporea, molto più accurato rispetto al semplice Indice di Massa Corporea (IMC/BMI), che si basa solo sul rapporto peso-altezza e non distingue tra massa muscolare, ossea e grassa.
Conclusione
La DEXA è quindi oggi una risorsa non solo per la fragilità scheletrica, ma anche per atleti, percorsi nutrizionali, monitoraggio di sarcopenia (perdita di massa in età geriatrica) o condizioni caratterizzate da variazioni della massa corporea.
Compendio per lo studio della tecnica di densitometria ossea: Rivolto ai tecnologi di imaging, Lescaille N. e Álvarez A., Ed. Sapienza, 2022.
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Le informazioni del presente articolo hanno finalità divulgativa e non intendono sostituire in alcun modo una consulenza, diagnosi o terapia medica. Si raccomanda di rivolgersi sempre a un medico o a uno specialista per qualsiasi quesito clinico.
