LE FASI DELLA VITA: visite pediatriche e geriatriche
LE FASI DELLA VITA: visite pediatriche e geriatriche
Approcci diagnostici e terapeutici per il benessere di bambini e anziani
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Ogni fase della vita presenta esigenze di salute specifiche e richiede un approccio mirato e personalizzato. I servizi specialistici che accompagnano la persona dall'infanzia alla senilità sono essenziali per garantire benessere, prevenzione e un monitoraggio accurato della salute in ogni momento della crescita e del processo di invecchiamento.
Cos'è l'età dello sviluppo?
L'età dello sviluppo è la fase della vita che va dalla nascita all'inizio dell'età adulta, durante la quale si verificano cambiamenti significativi a livello fisico, cognitivo, emotivo e sociale. Questo periodo è fondamentale perché pone le basi per il benessere e la salute futura dell'individuo, anche influenzando aspetti come personalità, abilità relazionali e la capacità di affrontare le sfide della vita. Questa fase di crescita può essere suddivisa in:
- Fase neonatale (0-1 anno): il bambino sviluppa riflessi primari e acquisisce abilità motorie di base come il controllo del capo;
- Prima infanzia (1-3 anni): sviluppa il camminamento e capacità cognitive come memoria e linguaggio insieme alle prime emozioni sociali;
- Infanzia media (3-6 anni): fase del gioco simbolico e dell'apprendimento di competenze avanzate come il pensiero logico;
- Infanzia tardiva (6-12 anni): in età scolare il focus è sull'apprendimento e sulle abilità sociali;
- Adolescenza (12-18 anni): fase di transizione verso l'età adulta e legata a cambiamenti significativi e legati alla pubertà; si sviluppa il pensiero astratto mentre sul piano emotivo e sociale l'adolescente cerca maggiore indipendenza e costruisca la propria identità.
Perché è importante la visita pediatrica?
La visita pediatrica è un controllo medico essenziale per monitorare la salute e lo sviluppo del bambino, con particolare attenzione agli aspetti fisici, psicologici e comportamentali. Durante l'esame, il medico pediatra valuta diversi aspetti come la crescita, il peso, l'altezza, lo sviluppo motorio e psicologico, il sistema cardiocircolatorio, respiratorio e neurologico. La valutazione può includere anche un controllo delle vaccinazioni, del sonno e dell'alimentazione, a seconda dell'età del bambino.
La visita ha l'obiettivo di rilevare eventuali anomalie o malattie in fase precoce ma anche orientare i genitori riguardo la cura quotidiana del bambino e le migliori abitudini di vita. A volte, la visita può includere la prescrizione di esami diagnostici di accertamento come, ad esempio, analisi del sangue, ecografie o radiografie qualora ci siano segnali che suggeriscano la necessità di ottenere un riscontro aggiuntivo. In alcuni casi, può essere prescritta una terapia farmacologica (antinfiammatoria o antiallergica) oppure un consulto con altro specialista.
Cos'è l'età geriatrica?
L'età geriatrica, definita generalmente come quella che va dai 65 anni in su, è una fase della vita caratterizzata da una serie di cambiamenti fisiologici, anatomici e metabolici che influiscono sulla salute complessiva. In questa fase, il processo di invecchiamento porta a una progressiva riduzione delle capacità organiche e a un aumento della vulnerabilità a diverse patologie, sia acute che croniche.
Tra le patologie che interessano l'età geriatrica, le malattie cardiovascolari sono tra le principali cause di morbilità e mortalità. L'aterosclerosi, la patologia principale che causa la formazione di placche sulle pareti delle arterie, è molto diffusa negli anziani, con un alto rischio di sviluppare infarti miocardici, ictus ischemici e insufficienza cardiaca. Inoltre, l'ipertensione arteriosa, che diventa più frequente con l'avanzare dell'età è un altro fattore di rischio per eventi cardiovascolari.
Le malattie neurodegenerative sono tra le patologie più comuni nell'anziano. Il morbo di Alzheimer è la forma prevalente di demenza e si manifesta con un progressivo deterioramento delle facoltà cognitive e motorie. La malattia di Parkinson, invece, è caratterizzata da tremori, rigidità muscolare, bradicinesia (rallentamento motorio generale) e instabilità posturale.
In aggiunta a quelle sopraelencate, esistono altre patologiche croniche e degenerative di varia natura che rendono necessario un approccio multidisciplinare con diagnosi precoce, trattamenti farmacologici mirati, riabilitazione e supporto psicologico.
Perché è importante la visita geriatrica?
La visita geriatrica è un tipo di visita medica specialistica mirata a studiare lo stato di salute in età geriatrica. La geriatria è la branca della medicina che si occupa della diagnosi, della cura e della prevenzione delle malattie tipiche degli anziani, nonché della gestione delle problematiche relative al loro invecchiamento. Di norma, è consigliata a partire dai 60-65 anni per monitorare la condizione fisica, mentale e sociale del paziente.
Durante la visita, il medico geriatra raccoglie un'anamnesi approfondita, esplorando le abitudini di vita del paziente e le sue condizioni preesistenti. In genere, si svolge un esame fisico completo (pressione del sangue, respirazione) che include la valutazione di eventuali referti diagnostici (analisi del sangue, radiografie, ecografie o altri esami) nonché l'analisi di mobilità e autonomia. Inoltre, il medico può effettuare ulteriori esami di approfondimento come ecocardiogramma.
"Nelson. Manuale di pediatria", Marcdante K. J., Kliegman R.M., Edra, 2012.
"Manuale di geriatria", Incalzi R.A. et al., Edra, 2019.
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